Bau mulut dapat disebabkan oleh berbagai faktor, mulai dari kebiasaan sehari-hari hingga kondisi medis tertentu. Mengetahui penyebabnya adalah langkah pertama dalam mengatasi masalah bau mulut dengan efektif. Berikut adalah ragam penyebab bau mulut:

1. **Kurangnya Kebersihan Mulut:**
Salah satu penyebab paling umum adalah kekurangan kebersihan mulut. Jika sisa-sisa makanan tidak dibersihkan secara menyeluruh melalui menyikat gigi dan menggunakan benang gigi, bakteri akan berkembang biak di mulut dan menyebabkan bau tidak sedap.

2. **Radang Gusi (Gingivitis atau Periodontitis):**
Infeksi gusi dapat menyebabkan peradangan dan pelepasan senyawa sulfur yang berkontribusi pada bau mulut. Pembersihan gigi yang buruk dapat menyebabkan radang gusi.

3. **Konsumsi Makanan Tertentu:**
Makanan tertentu, seperti bawang putih, bawang, dan makanan berlemak tinggi, dapat menyebabkan bau mulut yang tahan lama. Senyawa-senyawa yang terkandung dalam makanan ini diserap ke dalam aliran darah dan diekskresikan melalui pernapasan.

4. **Kurangnya Produksi Air Liur:**
Air liur berperan penting dalam membersihkan mulut dari bakteri dan sisa makanan. Kondisi seperti mulut kering atau xerostomia dapat mengurangi produksi air liur dan meningkatkan risiko bau mulut.

5. **Merokok dan Penggunaan Produk Tembakau:**
Produk tembakau mengandung zat-zat kimia yang dapat menyebabkan bau mulut yang tidak sedap. Selain itu, merokok juga dapat menyebabkan masalah kesehatan mulut, termasuk radang gusi.

6. **Penyakit Gastrointestinal:**
Beberapa penyakit gastrointestinal, seperti refluks asam lambung, masalah pencernaan, atau gangguan lambung, dapat menyebabkan bau mulut. Asam lambung yang naik ke esofagus dapat memberikan aroma tidak sedap.

7. **Penyakit Sinus dan Infeksi Saluran Pernapasan Atas:**
Infeksi di sinus atau saluran pernapasan atas dapat menyebabkan bau mulut. Ketika infeksi terjadi, lendir dan bakteri dapat bercampur, menyebabkan bau yang tidak sedap.

8. **Penyakit Sistemik:**
Beberapa kondisi medis seperti diabetes, penyakit hati, atau gagal ginjal dapat menyebabkan bau mulut yang berbeda. Kondisi-kondisi ini dapat memengaruhi metabolisme dan menyebabkan bau mulut yang khas.

9. **Penggunaan Obat-obatan:**
Beberapa obat-obatan memiliki efek samping berupa mulut kering atau perubahan rasa yang dapat berkontribusi pada bau mulut. Misalnya, obat-obatan antidepresan atau obat untuk tekanan darah tinggi.

10. **Penyakit Menular Seksual (PMS):**
Beberapa PMS, seperti sifilis, gonore, atau infeksi HIV, dapat menyebabkan perubahan bau tubuh, termasuk bau mulut yang tidak sedap.

Mengidentifikasi penyebab bau mulut adalah langkah awal yang penting dalam menentukan pengobatan yang efektif. Jika bau mulut berlanjut meskipun perubahan gaya hidup, sebaiknya berkonsultasi dengan dokter atau dokter gigi untuk evaluasi lebih lanjut.